Inlandsisen
Tre kilometer tjock inlandsis
Den senaste istiden hade sitt centrum över Höga Kusten. Den tunga isen pressade ner landmassan. När isen smälte började landet höja sig. Det höjer sig än idag, nu med 8 millimeter per år. Världens största landhöjning är anledningen till att Höga Kusten har utnämnts till världsarv.
65 000 år med istid
Den senaste istiden kallas Weichsel och varade i 65 000 år. För 20 000 år sedan var landisen som störst och på norra halvklotet täckte den norra Europa, Grönland och Kanada. Nederbörden var störst på kontinenternas västsidor och där byggdes den mäktiga landisen upp till en tjocklek på flera kilometer medan området öster om isen hamnade i nederbördsskugga och blev en torr polaröken. Därför blev landisen över Skandinavien så kraftig, medan den sibiriska tundran blev kall, torr och nästan isfri.
Man beräknar att när den senaste landisen var som störst var så stora mängder vatten bundna av isen att havsytan låg mellan 40 och 200 meter under dagens nivå, beroende på var på jorden man befann sig.
Isen var som tjockast i Höga Kusten
Inlansisens centrum låg i Höga Kusten och här blev isen 3 kilometer tjock. Tyngden från ismassan tryckte ner jordskorpan på ungefär samma sätt som man en soffkudde trycks ihop när man sätter sig på den. Totalt pressades landet ner mer än 800 meter och det är den största nedtryckning som noterats i världen.
För 18 000 år sedan började isen smälta. Sedan dess har landmassan, likt soffkudden, strävat mot sin ursprungliga form och höjd.
Högsta kustlinjen
För 10 500 år sedan hade isen dragit sig tillbaka så mycket att de högsta delarna av Höga Kusten stack upp som öar och skär. Då hade landmassan redan höjt sig 500 meter.
Nu syntes Skulebergets högsta topp, som då var en liten kobbe belägen en knapp mil öster om isranden. Andra ytor som syntes var delar av Skuleskogens nationalpark och området mellan Gideå och Trehörningsjö, där det fanns både 0större och mindre öar och skär.
De här stränderna bildar idag världens högsta kustlinje och ligger 286 meter över nuvarande havsnivå.
När man hör uttrycket "högsta kustlinjen” kan man tro att havet har varit högre än idag, men det är alltså landmassan som har höjt sig. Havsytan har hela tiden varit på ungefär samma nivå.